Cuando “Idalia” tocó tierra el miércoles por la mañana tenía vientos máximos sostenidos de casi 205 kilómetros por hora (125 millas por hora). La zona pantanosa baja enfrentaba una marejada ciclónica prevista de hasta 4.5 metros (15 pies). Hay áreas pobladas en la región, incluida Gainesville, donde la Universidad de Florida canceló clases hasta el miércoles.
Por Daniel Kozin y Curt Anderson
CEDAR KEY/ORLANDO, Florida, EU (AP).— El huracán “Idalia” descargó toda su furia sobre la costa oeste de Florida como tormenta de categoría 3 el miércoles con marejadas potencialmente letales y lluvias intensas en una zona que jamás había recibido semejante azote.
Más de 230 mil usuarios se quedaron sin electricidad cuando los árboles derribados por los vientos huracanados cayeron sobre los cables de electricidad y aguas torrenciales inundaron las calles. Viviendas junto a la costa quedaron sumergidas casi hasta los tejados y algunas estructuras se derrumbaron. A medida que el vórtice se desplazaba tierra adentro, caían carteles y volaban chapas.
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🇺🇸 | El huracán Idalia, en Cedar Key, Florida:pic.twitter.com/mWyayyvSe1
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Marejada ciclónica del huracán Idalia en el área de Tampa Bay, Florida 🇺🇸 (Ago 30, 2023)#HurricaneIdalia #stormsurge
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“Tenemos muchos árboles caídos, caminos cubiertos de escombros, que nadie venga”, dijo en un mensaje el departamento de bomberos y socorro de Cedar Key, donde un medidor de la marea calculó la marejada en dos metros (6.8 pies) y la mayor parte del centro quedó sumergida. “Tanques de propano están explotando por toda la isla”.
“Idalia” tocó tierra en la región escasamente poblada de Big Bend, en la franja noroeste de Florida, donde la zona conocida como Panhandle se curva hacia la península. A las 7.45am llegó a Keaton Beach como huracán de categoría 3 con vientos máximos sostenidos de 205 km/h (125 mph).
Más de una hora después, seguía siendo una tormenta de categoría 2 con vientos de 175 km/h (110 mph) y se pronosticaba que conservaría fuerza de huracán al cruzar Florida al este de Tallahassee hacia Valdosta, Georgia. Los meteorólogos dijeron que azotaría las Carolinas durante la noche como tormenta tropical. Algunos modelos pronosticaron que “Idalia” regresaría hacia el sur, pero el Centro Nacional de Huracanes pronosticó que se desplazaría mar adentro en el Atlántico el fin de semana.
Storm surge several blocks in from the Gulf of Mexico large debris as well septic tank Cedar Key, FL Hurricane Idalia pic.twitter.com/c40jSZ5AlX
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🔴 URGENTE: El huracán #Idalia provoca severas inundaciones en la #Florida🇺🇸. Está mañana, el fenómeno tocó tierra con vientos de hasta 205 km/h. Hay cortes de energía eléctrica y cientos de personas evacuadas. pic.twitter.com/WOjhF2iSTc
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🇺🇸 | HURACÁN IDALIA: Imágenes de la emblemática boya que marca el punto más al sur de los Estados Unidos en Cayo Hueso. pic.twitter.com/uoETbAXSyI
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Atónito al ver la inundación que transformó la avenida costera Bayshore Boulevard de Tampa en un río, Bill Hall contemplaba a un hombre recorrerlo en tabla de remo.
“Es increíble”, dijo. “Hace años que no veía nada parecido”.
Tallahassee, la capital estatal, se quedó sin electricidad mucho antes de que llegara el vórtice.
Incredible #Idalia storm surge 6’ and counting here at Cedar Key, FL pic.twitter.com/8MzaHJpWce
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Toca tierra El huracán Idalia Tampa Bay #Florida #Idalia #Hurricane pic.twitter.com/t2zmu8EjK0
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🇺🇸 #AHORA | El huracán Idalia toca tierra en Florida siendo de categoría 3. pic.twitter.com/qxebhFnuAG
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El Alcalde de Tallahassee, John Dailey, exhortó a todos a refugiarse donde se encontraran, dado el peligro de salir. Se había ordenado a los habitantes de zonas costeras vulnerables que se fueran a medida que “Idalia” ganaba fuerza en las aguas cálidas del Golfo de México.
El Gobernador Ron DeSantis dijo en conferencia de prensa por la mañana, “no arriesguen la vida haciendo locuras. Esta cosa es poderosa. Si están adentro, quédense ahí hasta que pase”.
¿DÓNDE ESTÁ BIG BEND?
Water as far as the eye can see! #Idalia Cedar Key, FL pic.twitter.com/7D6rXfMMax
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Huracán idalia 🌀 Imagen desde Miami. pic.twitter.com/CNABkFeVYJ
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🇺🇸 | LO ÚLTIMO: Mientras el huracán Idalia azota en Florida, las personas se divierten practicando remo, andando en bicicleta y flotando sobre un gran pato inflable. pic.twitter.com/cjW23ymBhi
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El Big Bend de Florida es uno de los últimos lugares verdaderamente naturales del estado. No es Disney World. No es South Beach. Aquí es donde la gente va a cazar caimanes, pescar sábalos y buscar vieiras en las aguas poco profundas. Pero el miércoles, se convirtió en el centro de un gran huracán.
Big Bend es donde la península se fusiona con el Panhandle o “mango de Florida”, justo al sureste de la capital, Tallahassee, y bastante al norte del área metropolitana de Tampa. El huracán “Idalia” tocó tierra el miércoles por la mañana cerca de Keaton Beach en la región poco poblada como un peligroso huracán de categoría 3, convirtiéndose en la primera gran tormenta que azota la región de Big Bend desde el huracán “Easy” en 1950, según el Centro Nacional de Huracanes.
El Servicio Meteorológico Nacional en Tallahassee calificó a “Idalia” como “un evento sin precedentes”, ya que nunca se ha registrado ningún huracán importante que haya pasado por la bahía lindante con la región de Big Bend.
#BREAKING – Catastrophic winds from Hurricane Idalia into Tampa Bay are increasing the flooding and the storm surge. Waves crash onto lanes of Courtney Campbell Causeway near Clearwater, Florida#idalia #hurricaneidalia #TampaBay #Idalia #Hurricane #HurricaneIdalia #Florida… pic.twitter.com/EczdoHx37N
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🔴 URGENTE: Tras el impacto del huracán 'Idalia' en la #Florida🇺🇸, más de 265 mil personas se quedaron sin suministro eléctrico.
Las regiones más afectadas son #BigBend, #Wakulla, #Taylor y #Suwannee. #HurricaneIdalia #Idalia #Hurricane pic.twitter.com/ahrXteqJmk
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🇺🇸 | HURACÁN IDALIA: Tampa, Florida: pic.twitter.com/32u9VCfTIm
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El Presidente Joe Biden dijo que ha estado en “contacto constante” con el Gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis —aspirante a la Casa Blanca— y otros funcionarios federales y estatales sobre el posible impacto de la tormenta.
“Le dije al Gobernador y al Alcalde de la región que probablemente será la primera en verse afectada, que estaremos allí todo el tiempo que sea necesario y nos aseguraremos de que tengan todo lo que necesitan”, dijo Biden desde la Oficina Oval el martes.
Debido a la forma única de la costa de Big Bend, “Idalia” “va a provocar una marejada ciclónica bastante masiva”, dijo Kristen Corbosiero, científica atmosférica de la Universidad de Albany. “El agua se puede acumular en esa bahía. Y luego los vientos de la tormenta vienen, giran en el sentido contrario a las agujas del reloj, van en la misma dirección, la misma forma de la bahía, de modo que el agua puede ser empujada hacia adentro”.
The @Space_Station is passing over #HurricaneIdalia as the storm crosses Florida. https://t.co/Z99w0SE3QI
— NASA (@NASA) August 30, 2023
Algunas personas no tenían previsto hacer caso de las advertencias de las autoridades de evacuar. Andy Bair, propietario del Island Hotel en Cedar Key, dijo que tenía la intención de quedarse a cuidar su hotel, que data de antes de la Guerra Civil. El edificio no se ha inundado en los casi 20 años desde que lo posee, ni siquiera cuando el huracán “Hermine” inundó la ciudad en 2016.
“Al ser el responsable del edificio más antiguo de Cedar Key, siento que necesito estar aquí”, dijo Bair. “Hemos demostrado una y otra vez que no vamos a desaparecer. Puede que nos sintamos un poco incómodos durante un par de días, pero eventualmente estaremos bien”.
